罗比威廉姆斯、Take That睽违15年再度携手合作全新大碟<Progress> - 罗比威廉姆斯中文网

　　这是英国流行乐史上最特别、最受瞩目的故事，同时也可能是最鼓舞人心的。如果说接招合唱团的五人重组是不可能的任务，倒也言过其实。事实上，自从2006年时Gary Barlow、Howard Donald、Jason Orange跟Mark Owen在解散十年后重新聚首、一举在英国金榜攻顶后，五子再度携手的消息就不绝于耳。

　　但是，即使他们完成了出人意表的成功复出，不管对于Robbie Williams、对于其他团员，或是对于所有乐迷来说，没有人能确定Robbie是否会归队、携手重现这90年代初期天团的荣耀，似乎仍然机会渺茫。

　　然而，看似遥不可及的梦想，转瞬之间就实现了。他们迅速地修补了友谊，或者说，重新建立起彼此间的友谊、创造出了全新的认同感，同时也一起写下另一页美丽的故事：五个即将步入中年的男人，同样经历过成功失败、高潮低潮、快乐悲伤，如今为了一个共同的信念携手同心，也许可以说是第一次真正地携手同心，只为了一起作音乐，做属于自己的音乐。

　　如果想了解事情的来龙去脉，就必须将时间倒转到2005年时，Barlow、Howard、Jason跟Mark先聚在一起，讨论接招合唱团的精选辑。这些曾经在90年代叱咤风云的接招团员们，当时已经解散了十年，这段期间也很少联系。这些年来，每个人都多少带着接招生涯的影响以及离开这个曾经的男孩天团后的经历展开了新生活。 Robbie在离团后，创造了个人演艺事业前所未见的高峰；单飞的Barlow，一开始前景相当看好，却在孤军奋战时遭遇了业界及歌迷的冷遇，个人专辑在UK专辑榜上仅取得了第36名的最好成绩，成为其自以为是的最大讽刺；Mark的演艺事业虽然持续了比较久，但却不太着重在商业市场的经营；Howard回头拥抱他对音乐的初衷，成了舞曲DJ；Jason则回归校园，去学习心理学、历史及社会学，其余的时间也参与戏剧演出以及到世界各地旅行。对每个人来说，这样的日子都不算好过，但也不是没有好事发生。 Barlow、Howard跟Mark相继当了爸爸，同时每个人也渐渐地走出男孩团体的既有框架，建立起了属于自己的形象。

　　而当ITV提案要作一个接招解散十年的电视特别节目时，Robbie出人意表地答应了在其中露脸，条件是不与其他团员同台。这个影像记录特辑播出后收视率暴冲，收看人次超过600万。因此，在2005年11月25日，Barlow、Mark、Howard跟Jason共同出席记者会、正式宣布了全英巡回演唱会的消息。 56万张票被瞬间抢空，他们在英国及爱尔兰的32场巡回演唱一直持续到2006年6月。而再一次的，Robbie又现身其中，在表演<Could It Be Magic>的时候，以20吋高的预录影像投射，出现在观众面前。

　“在那之后，我想，不可避免地，我们应该要一起作张专辑。”Mark这样说到。就在2006年9月，他们与Polydor签下了一纸价值三百万英镑的合约。之后，4人的接招合唱团就飞到洛杉矶，开始与制作人John Shanks一起创作、录制新专辑，开始续写一个我们每个人都以为已经结束的故事。

　　接招复出的首发单曲<Patience>在2006年11月20日发行，这首歌曲在华丽中带着振奋人心的经典英伦流行曲调，很容易引起歌迷的共鸣，加上接招合唱团这个“男人团体”一路艰苦重回流行乐界的故事，<Patience>顺利成为接招的第9首英国金榜冠军单曲，并且传唱全欧洲，并且在2007年全英音乐奖更被选为年度最佳英国单曲。两周后发行的专辑<Beautiful World>在英国卖出超过250张，第二首具强力节奏及感染力的单曲<Shine>，在Mark的招牌歌声领唱下，再度发力，拿下冠军宝座。 2008年，在英国作曲家协会主办的Ivor Novello颁奖典礼上，<Shine>更勇夺PRS(英国表演权利协会)年度演出大奖，同时也再度拿下年度最佳英国单曲。

　　但故事还没结束，2007年夏天，接招发表收录在<Stardust>电影原声带中的第三首热门单曲<Rule The World>，并于同年冬天展开名为Beautiful World的巡回演唱，那是他们组团至今堪称最炫耀也最成功的演唱会，足迹踏遍全英国的32场演出再度出现一票难求的盛况，这场巡回也为接招再拿下一座全英音乐奖– 年度最佳英国演唱会，并在Vodafone Live Music Award夺下年度最佳巡回大奖。接招合唱团的复出，不管在人气或是乐评上都再次得到了高度回响，包括团员们，所有的人都始料未及。

　　“我们没有想过会是这样的，甚至我觉得我们并不想让事情演变成这样。就像这几年来，从来没有人曾经主动打给其他团员说‘我们来复出吧！’这件事本来不会发生的，但是它就这样发生了。”2008年时，Mark曾这样谈到。

　　Barlow则表示：“我们的故事绕了好大一圈，太疯狂了，我说真的。我想我们都花了一点时间才适应过来，有几个人可能还花了更久的时间。但这次，每个人都很乐在其中，对我来说，这才是最重要的。另外，还要特别提到那些歌迷朋友们，我想这世界上没有其它乐团会拥有比这更好的歌迷了，我们好像不用开口就赢得一切了。”

　　重新出发的接招仅有Gary Barlow、Howard Donald、Jason Orange跟Mark Owen四名团员就横扫了英国乐坛。 2006年发行的<Beautiful World>在英国拿下8白金、在欧洲拿下3白金，光在英国，销量就突破了250万张。

　　2008年发行的<Circus>在英国拿下7白金，并拿下2008年发行首日销量冠军（同时也是英国乐史上第三高），连续4周单周销量都突破30万张的纪录，更是空前绝后。专辑总销售量突破220万张，也是英国乐史上销售速度第三快的专辑。

　　2006年，接招合唱团发行的<The Ultimate Tour Live DVD>，是销售速度的年度总冠军，随后的<Beautiful World Live DVD>则成了英国乐史上销售速度最快的DVD记录保持者，发行首周就卖了6万4千张，甚至超过了当周的音乐专辑榜冠军（艾米·怀恩豪斯的<Back To Black>）。史上第一次，DVD的单周销量超越了CD，最后在全英DVD销售榜上稳坐了连续8周的冠军宝座，写下辉煌纪录。

　　接下来，2009年的<Take That Present: The Circus Live DVD>击败了<Beautiful World Live DVD>，在发行第一天就改写了英国乐史上音乐DVD销售速度的记录。

　　然而，他们巡回演唱的记录更傲人。 The Ultimate Tour在开卖后30分钟就被抢购一空，又火速加开了6场，共28场的门票在1小时又10分钟内卖光，成为2005年销售速度第二快的演唱会，而当年冠军正是Robbie Williams。

　　在电视史上，他们也留下一页记录。 ITV播出的纪录片成为2005年度的收视冠军，共有600万人看过播出。同时，这部纪录片还入围了金棕榈奖。

　　并且，复出后的接招合唱团也再勇夺三座全英音乐奖、以Mark Owen主唱的「Shine」拿下一座Ivor Novello英国作曲家协会的年度演出大奖。

　　回顾1996年接招合唱团解散后的这十年时间，当多数其他团员过着远离镁光灯的生活（虽然有些人是自愿如此的），有人却过着截然不同的生活– Robbie Williams成为了世界上最成功的艺人之一，个人专辑销售量累积超过5700万张，并且以单日演唱会票房销售量成为吉尼斯氏世界纪录保持人– 2006年的演唱会，单日卖出160万张票。个人坐拥16座全英音乐奖，Robbie当然名正言顺的是英国流行乐坛的天王级人物，同时也写下了全英国最盛大的演唱会记录– 2003年在Kneworth乡间连续举办的三场演唱会共有36万5千人观看。撇开他的成功故事不谈，他更是从不避讳谈及在接招合唱团的那段期间的忧郁生涯，对双方来说，那都有着愤怒、怨恨及悲伤的成份。

　　随着接招合唱团的复出之路进入加速状态，在远方观望的Robbie Williams却没有选择当个恼人的幽灵。他在接受访谈的时候，总是展现出全心的支持及热忱。他想要尽一份心力，尽管他还有自己的音乐事业要追求。即使，他曾经在接招合唱团中受过伤，甚至可能是受伤最重的。

　　接招合唱团于1990年在曼彻斯特成军，当时一家演艺经济公司的老板Nigel Martin-Smith发现市场上的一块缺口，于是抵押了房子，准备成立一个英国男孩团体，来取代开始走下坡的街头顽童合唱团New Kids on the Block。

　　首先他找上了来自Frodsham的Barlow，当年19岁的他已经在工人酒吧里弹了五年的琴，并且从10几岁就持续在创作。之后，Martin-Smith又找了四个男孩跟Barlow一起组团，分别是从事汽车烤漆并且兼职模特儿跟DJ的Howard Donald、身兼彩绘漆工跟舞者身分的Jason Orange、曾担任儿童模特的Mark Owen，最后才找到了Robbie Williams。

　　最早，为了打开知名度，都在同志酒吧或是年轻人出没的舞场演出，直到1991年9月，接招争取到了BMG一纸7万5千英镑的唱片合约。虽然他们的首支单曲失利，但到了1992年，翻唱自Tavares的<It Only Takes A Minute>单曲在UK单曲榜上写下第7名的佳绩，从那时起，接连发行了Barlow写的抒情歌<A Million Love Songs>以及<I Found Heaven>，然后是另一首翻唱Barry Manilow的<Could It Be Magic>。

　　首张专辑<Take That And Party>交织着Gary Barlow的抒情创作以及热力四射的节奏舞曲，发行后引发的风潮，曾被报导“有如一块银色石头砸进青少年的房里。”

　　紧接着在1993年发行的<Everything Changes >专辑一举笑纳四首冠军单曲，并将接招合唱团带向欧陆及亚洲市场。那一整年，一直延续到1994及1995年，接招火红到不行。他们在世界各地被尖叫着的女学生们追着跑、受邀与黛安娜王妃茶叙、公开向Elton John邀歌，他们不断在各地巡回、宣传、表演，写下了250万张唱片销售佳绩。

　　1995年，<Nobody Else>的发行有种近乎浮夸的感觉，仿制“ 胡椒军曹与寂寞芳心俱乐部”风格的封面，似乎宣告着接招合唱团想要成为甲壳虫之后最成功英国乐团的决心。「Back For Good」成为他们至今最成功的单曲，在全球31个国家夺下冠军，同时也成功攻入美国市场。

　　然而此时，Robbie开始脱队行动。 1995年7月，他突然现身在Glastonbury音乐周，参与Oasis的演出，不久之后，他就宣宣布退出接招。少了Robbie，接招合唱团仍然以四人组合的方式继续演出，直到1996年2月13日，他们终于在伦敦的记者会上宣布解散的消息。接招解散的消息马上成为BBC当日夜间新闻的头条，教会甚至必须要增设专线安慰心碎的歌迷。当年他们的最后一首冠军单曲是翻唱自Bee Gees的<How Deep Is Your Love>，收录在1996年发行名为＜Never Forget＞的精选辑中。而事实证明，他们真的不曾被忘记。

　　2006年的重新聚首，不仅仅是为了向当年接招的辉煌历史致敬，也是想证明他们还是充满生命力的，而这样的精神也继续向后延烧。 2008年4月，接招合唱团在西伦敦Notting Hill的Sarm Studio整军再出发、四个人关在房里开始为新专辑着手创作。直到夏天，制作人John Shanks来到时，准备开始录音时，他们已经写好了25首新歌。

　　想要复制<Beautiful World>的成功经验，比起外界的期望，团员内在的压力更为巨大。 Jason谈到：“我们一再地证明了自己可以做得到最好，也一再地在流行榜上验证了我们的成功。但现在最重要的是，‘我们’喜欢什么样的东西，我们想要借由歌曲来表现我们是谁，以及我们的生活，希望它是很有真实感的。”

　　在<Circus>专辑中的歌曲，兼备了接招的传统风格，也往未来跨出了一大步：有恢弘大器的颂歌、亲密贴心的抒情曲；有精心编织的歌词、风格多元的编曲；既戏剧化又诚恳质朴、既天真动人又成熟写实；在简约的安排设定中又能听见完美的制作执行。

　　Robbie在接招合唱团的复出之旅中，总是跟团员们保持着断断续续的连络。在<Circus>结束专辑宣传期后，2009年的夏天，当Robbie正准备要发行最新个人专辑<Reality Killed The Video Star>时，他在洛杉矶遇见了Barlow。两人一阵寒暄后，口头约定了一起写歌的计划。

　　不久后，这五位巨星终于在去年九月于纽约聚首。根据Robbie的说法，这就像是回家一样。但事情没那么单纯，因为这是两股巨大势力的交汇，有可能会彻底摧毁彼此，也有可能融合成一股更强大的力量。但从他们最近所公布的Progress演唱会票房成绩，就可以知道故事的走向为何– 八小时内狂销100万张，最后总共售出134万张，这双双刷新英国史上演唱会售票最快及最多的历史记录。

　　时间倒回12个月前的录音室，在第一次的会议中，他们就选出了六首歌曲，并且结构出新专辑的方向。制作人是Stuart Price，将于11月15日由Polydor发行。这是一张既大胆又美丽的音乐专辑，以新方向揭示了接招合唱团最终演化的面貌。

　　15年后，五人合体的首发单曲是相当振奋人心的<The Flood>，一推出就已经疯狂地在电台点播榜上写下成团至今前所未有的记录。

　　Mark表示：“想要把我们五个人聚在同一个房间里，曾经像是一个遥不可及的梦想，感觉没有实现的一天。但如今我们五个人又聚在一起、做出了一张新专辑，这事实又变成像梦境一样的美好。但能够再次跟Robbie相聚，毫无疑问地是一件非常开心的事。”

　　20年的时间、8,000万张的专辑销量、1,450万人次的演唱会记录、19座全英音乐奖、13张冠军专辑、17首冠军单曲、8座MTV音乐奖、5座全英作曲人Ivor Novello大奖（此数据包括罗比威廉姆斯的5700万专辑销量，16座全英音乐奖），无论身为男子团体还是男人团体或单飞艺人，无论是朋友或是敌人，无论是英雄或是恶棍，纵观接招合唱团这一路走来，对他们只有一个新颖而毫不复杂的定义：“长大了的流行乐团、哥儿们的乐团。”

　　Jason说：“意外的人生有时候分外的美好。”如果你找不到适当的佐证，接招合唱团就是这句话的代言人。